Les épillets sont un danger saisonnier, pour les chiens comme pour les chats, malheureusement parfois encore méconnu et sous-estimé. On retrouve les épillets du printemps à la fin de l’été, où la vigilance doit être de mise. A savoir que ces derniers peuvent provoquer de graves blessures lorsqu’ils s’accrochent au pelage d’un animal. En effet, il arrive que les épillets migrent sous la peau ou dans les orifices : il faut donc les prendre en charge au plus vite !
Dans cet article, nous allons tout vous dire sur les épillets : qu’est-ce que c’est et quels sont ses dangers ? Si vous vous demandez comment protéger votre animal des épillets, voici tous nos conseils chez JMT Le Royaume des Animaux.
Qu’est-ce qu’un épillet et quel danger représente-t-il ?
Tout d’abord, l’épillet est une petite graine de graminée munie de barbes. Ce sont ces dernières qui lui permettent de facilement s’accrocher au pelage de nos compagnons. Malheureusement, si l’épillet ne reste pas en surface, il peut se révéler très dangereux. En effet, il peut :
- Progresser dans le pelage,
- Pénétrer sous la peau,
- Migrer vers les oreilles, les yeux ou encore les voies respiratoires.
Ainsi, cette petite graine peut entraîner divers soucis de santé, allant de l’infection à l’abcès, bien souvent accompagnés de douleurs pour l’animal. Il est d’ailleurs parfois nécessaire d’intervenir chirurgicalement pour retirer l’épillet.
N’hésitez donc pas à consulter rapidement votre vétérinaire si vous voyez un changement physique (rougeur, gonflement, etc.) sur une zone ayant été en contact avec un épillet, même si vous l’avez retiré par vous-même.
Où trouve-t-on les épillets ?
Les épillets sont naturellement présents dans les herbes hautes, c’est-à-dire dans les champs, sur les bords de chemin et tout autre jardin non entretenu. A savoir également que la période à risque s’étend généralement de mai à septembre.
Les zones les plus vulnérables face aux épillets chez le chat et le chien
Certaines zones du corps sont plus exposées que d’autres chez le chat et le chien. Les principales zones de contact sont :
- Les yeux,
- Le nez,
- Entre les coussinets.
Faites attention aussi aux aisselles où les épillets pourraient facilement s’accrocher sur la peau qui y est plus fine. Les zones de poils longs et denses sont également à risques car ce sont des zones où il est plus difficile de les localiser. Pensez à bien vérifier que votre animal n’a rien dans les poils au retour de balade.
Comment protéger mon animal des épillets en été ?
Mieux vaut prévenir que guérir ! Voici tous les gestes simples que vous pouvez mettre en place au quotidien pour protéger votre chien et votre chat des épillets tout au long de la belle saison.
Où se cachent les épillets en été ?
Pour éviter les épillets, le plus simple et le plus radical reste de bien choisir vos itinéraires de balades. En effet, les épillets se cachent souvent dans les herbes hautes et dans les zones non entretenues en été.
Si vous les évitez en empruntant des chemins dégagés et bien entretenus, le risque est fortement réduit !
Contrôler la présence d’épillets et entretenir le pelage après la promenade
Un brossage fréquent permet de repérer les anomalies, et donc, en principe, de détecter et retirer les épillets avant qu’ils ne puissent migrer. L’idéal est d’inspecter votre animal après chaque sortie à risque, notamment :
- Les oreilles,
- Les pattes,
- Le ventre,
- Les zones de frottement.
C’est encore plus important chez les chiens ou chats à poils longs et denses, qui sont davantage sujets à la problématique des épillets. Pour faciliter l’entretien, optez pour une brosse adaptée. Une brosse carde permet, chez les animaux à poils longs, de bien retirer les impuretés après la promenade par exemple.
Si votre animal n’est pas patient pendant le brossage, n’hésitez pas à vous faciliter la tâche en le récompensant à chaque étape. Vous pouvez aussi détourner son attention avec un tapis de léchage qui l’occupe pendant le brossage par exemple. Enfin, vous pouvez aussi utiliser un spray démêlant pour réduire la durée du brossage.
Vous pouvez aussi limiter la sensibilité de certaines zones à risques en demandant à votre toiletteur de tondre légèrement certaines zones comme le contour des oreilles et entre les coussinets par exemple. Ainsi, les épillets auront moins de points d’accroche sur votre animal. Attention toutefois aux coussinets qui peuvent facilement s’abîmer en période estivale. Pensez à bien les hydrater pour des balades en toute sécurité !
Comment reconnaître un épillet coincé sur mon animal ?
Comme pour tout autre potentiel souci de santé, vous vous rendrez vite compte que quelque chose cloche en observant votre animal !
Certains symptômes sont assez évocateurs de la présence de parasites ou d’épillets comme un chien ou un chat qui se grattent soudainement, des secouements de tête répétés ou encore le léchage excessif de certaines zones. Vous pouvez parfois aussi voir votre animal boiter sans raison apparente ou fermer les yeux. Observez-le de plus près pour voir si des rougeurs sont apparues dans ce cas.
A savoir également que les épillets peuvent être invisibles en surface, car il n’est pas rare qu’ils s’engagent profondément dans la peau.
Je pense que mon animal a un épillet… Que faire ?
Si l’épillet n’est pas en surface ou si vous n’êtes pas sûr de vous, surtout, ne le retirez pas seul !
Comme évoqué précédemment, un épillet qui s’enfonce peut avoir des conséquences plus graves. Voici les bons réflexes à adopter :
- Ne manipulez pas la zone en profondeur.
- Empêchez l’animal de se lécher ou de se gratter car il pourrait empirer les choses.
- Consultez rapidement un vétérinaire.
Il est important de vite réagir en cas de suspicion d’un épillet car plus l’intervention est rapide, moins le risque de complications sera élevé pour votre animal.
Les épillets font partie des risques naturels des beaux jours, mais ils ne sont pas une fatalité pour autant. Avec une routine de prévention simple et des produits adaptés, vous pouvez protéger efficacement votre chien ou votre chat des épillets.
N’hésitez pas à demander conseil dans votre magasin JMT Le Royaume des Animaux pour une stratégie de prévention sur mesure !
